Kapela Dark Tranquillity zo švédskeho Gothenburgu patrí medzi piliere melodického death metalu – žánru, ktorý spája brutálnu silu death metalu s melódiami príznačnými pre severskú metalovú scénu. Spolu s formáciami ako In Flames či At the Gates sa stali ikonami tzv. ,,Gothenburg soundu“ – štýlu, ktorý navždy zmenil smerovanie extrémneho metalu.
Začiatky
História Dark Tranquillity sa začala písať v roku 1989, keď gitarista Mikael Stanne a Niklas Sundin založili zoskupenie pod názvom Septic Broiler. Onedlho sa k nim pripojili aj spevák Anders Fridén, bubeník Anders Jivarp a basák Martin Henriksson. Ich prvým výraznejším počinom bolo demo Enfeebled Earth (1990), ktoré nieslo znaky thrash-death metalu, s inšpiráciou od kapiel ako Death.
Vzostup Dark Tranquillity a formovanie vlastného štýlu
Zmena názvu na Dark Tranquillity znamenala aj umelecký prerod. Ďalšie demá Trail of Life Decayed (1991) a A Moonclad Reflection (1992) ukázali ich smerovanie k melodickejšiemu death metalu, ktorý sa stal pre nich poznávacím znamením. V roku 1993 vyšiel debutový album Skydancer. No krátko po jeho vydaní odišiel spevák Anders Fridén (neskôr frontman In Flames). Jeho miesto zaujal Mikael Stanne, ktorý sa definitívne postavil za mikrofón, a na gitaru nastúpil Fredrik Johansson.
Zlaté obdobie: The Gallery, The Mind’s I a experimenty
Nasledovník debutu – The Gallery (1995) sa dodnes považuje za majstrovské dielo žánru. Spája technickú precíznosť, melanchóliu a epickosť. Nasledovalo EP Enter Suicidal Angels (1996) a LP The Mind’s I (1997). Tie posúvali ich zvuk ešte ďalej, no obsahovali aj silné melódie.
V roku 1999 ich opustil gitarista Johansson a basgitarista Henriksson sa presunul na gitaru. Na jeho miesto prišiel basgitarista Michael Niklasson. V tom istom roku vydali Projector – platňu, ktorá experimentovala s elektronikou, klávesmi a dokonca aj čistými vokálmi.
Práve pre potreby nového zvuku bol do kapely pridaný klávesák Martin Brändström. Projector priniesol aj nomináciu na Švédsku Grammy.
Nové milénium: návrat k tvrdosti a celosvetový úspech
Po experimentálnom období sa Dark Tranquillity vrátili k tvrdšiemu zvuku s počinom Damage Done (2002). Potom nasledovali Character (2005) a Fiction (2007), kde sa opäť objavili čisté vokály a ženský spev. Tieto nahrávky upevnili ich status ako jednej z najdôležitejších kapiel žánru a otvorili im dvere na svetovú scénu, vrátane turné v Severnej Amerike, Európe i Ázii.
V roku 2010 vyšiel počin We Are the Void, ktorý staval na silných stránkach predchádzajúcich nahrávok. Nasledovali živé vystúpenia po celom svete a vydanie DVD Where Death is Most Alive.
Nové výzvy, zmeny v zostave a album Construct
Roky 2012–2013 priniesli veľké zmeny: chlapci začali pracovať na nahrávke Construct. Samotné nahrávanie prebehlo rýchlejšie ako pri predchádzajúcich počinoch. Basgitarista Daniel Antonsson kapelu opustil ešte pred vydaním, no ostal zapojený do procesu.
Construct, vydaný v roku 2013, bol považovaný za ich najrozmanitejší album od čias Projector – bol temný, emotívny a premyslený.
Zmena je život: Odchody zakladajúcich členov
Po viac než dvoch dekádach intenzívneho hrania a tvorby prišli zásadné zmeny. Medzi rokmi 2016 a 2021 postupne odišli traja pôvodní členovia – vrátane gitaristu Niklasa Sundina a bubeníka Andersa Jivarpa. Na čele zostáva už len Mikael Stanne, ktorý sa stal akousi dušou Dark Tranquillity. Dopĺňa ho dlhoročný klávesák Martin Brändström.
V júli 2013 potešili Dark Tranquillity svojich fanúšikov raritnou nahrávkou – skladbou Sorrow’s Architect, ktorá vyšla na B-strane limitovanej flexi 7“ platne – prílohe časopisu Decibel. V januári 2014 kapela oznámila ďalšie prekvapenie: novú pieseň A Memory Construct, ktorá spolu so spomínanou Sorrow’s Architect vyšla ako súčasť exkluzívnej tour edície 7“. Platňa sa dostala k fanúšikom 1. februára 2014 a digitálna verzia bola sprístupnená o mesiac neskôr.
Najbližšie koncerty na Slovensku
DARK TRANQUILLITY, MOONSPELL, HIRAES; 18.4.2025; Majestic Music Club – Bratislava
Dark Tranquillity/Moonspell/Hiraes; 22.4.2025; Collosseum Club – Košice
Atoma (2014 – 2018): nové hudobné horizonty
V marci 2016 oznámil svoj odchod dlhoročný gitarista a bývalý basgitarista Martin Henriksson, keď priznal, že po 26 rokoch hrania stratil vášeň pre hudbu. Odchod prebehol v priateľskej atmosfére, bez negatívnych emócií, a členovia mu zaželali všetko dobré v ďalšej životnej etape.
Dvadsiateho druhého mája 2016 začali nahrávať jedenásty štúdiový počin Atoma. Svetlo sveta uzrel 4. novembra 2016 pod hlavičkou Century Media a priniesol vyzretý, emotívny a atmosférický zvuk.
V rozhovore pre magazín Rock Hard povedal Mikael o jeho prípravách:
- ,,Minulé leto (rok 2015) nás napadlo, že by sme mohli začať písať niečo nové, „možno sme ešte neboli úplne pripravení, rozumieš. Niekedy musíš počkať, kým inšpirácia príde k tebe a nesiliť to. Takže to bolo až niekedy koncom minulého roka, keď sme si povedali, že možno už aj máme niečo. Anders bol tým, kto začal písať ako prvý. Začali sme zbierať všetok materiál, a keď sme to mali pokope, boli sme schopní vycítiť, že už tu niečo máme. Začali sme pomaly, ale vytrvalo smerovať k albumu, ktorý máme teraz. Ono je celkom ťažké prepnúť z koncertného módu do kreatívneho.“
Nahrávací proces popísal nasledovne (rovnaký rozhovor):
- ,,Tentoraz Anders začal skladať veľa melódií, prišiel s množstvom nápadov a riffov, a potom to spolu s Martinom Bränströmom v štúdiu zasadili do nejakého kontextu a vznikli z toho námety na skladby. Mali sme teda už niečo, s čím sa dalo pracovať. Následne aj Niklas prišiel s ďalšími nápadmi. Aj Martin napísal pár pesničiek. Potom sme do toho všetci vstúpili, až nakoniec vznikol taký nejaký hudobný konsenzus – čo sa nám pozdáva, čo sa nám páči. Takže, aj keď pesničky zložili rôzni ľudia, sú to stále tí istí chalani a stále tá istá kapela. Zvyčajne to, čo skončí na albume, je niečo, čo je súčasťou nás všetkých.“
V marci 2017 vyšla skladba The Absolute, nahraná počas Atoma sessions, ako digitálny singel. V januári 2018 vyrazili na európske turné. Predskokanmi boli Equilibrium.
Nová éra: Moment a Endtime Signals (2019 – súčasnosť)
V marci 2020 odišiel aj gitarista a zakladateľ Niklas Sundin. Avšak kapela oznámila, že čoskoro začína nahrávať nový album. Gitaristi Christopher Amott (ex-Arch Enemy) a Johan Reinholdz, ktorí s Dark Tranquillity koncertovali od roku 2017, boli zároveň potvrdení ako plnohodnotní členovia.
Niklas vo vyhlásení svoj odchod zdôvodnil nasledovne:
- ,,Nie je však žiadnym tajomstvom, že ma vždy viac bavil tvorivý proces než výkonnostné aspekty pôsobenia v kapele a vyžadované rozsiahle turné ma s každým albumom priťahovalo čoraz menej. Kapela a fanúšikovia si zaslúžia členov, ktorí chcú koncertovať čo najviac, aby udržali tempo napredovania, a z tohto dôvodu som radšej ustúpil a svoju hudobnú kreativitu nasmeroval do iných oblastí. Stále sa budem podieľať na vizuálnej stránke D.T. a v tejto chvíli pracujem na ilustrácii obalu ďalšieho albumu.“
Niklas momentálne funguje pod hlavičkou vlastného projektu Mitochondrial Sun.
Dvanásta platňa Moment vyšla 20. novembra 2020. Pred jej vydaním zverejnili single Phantom Days, Identical to None, The Dark Unbroken a Eyes of the World. Platňa bola pozitívne prijatá kritikou aj fanúšikmi a v roku 2021 získala prestížne švédske ocenenie Grammis v kategórii Hard Rock/Metal Album roka.
V auguste 2021 Mikael Stanne oznámil odchod posledných pôvodných členov – bubeníka Andersa Jivarpa a basgitaristu Andersa Iwersa. Pre nadchádzajúce koncerty boli ako session hudobníci prizvaní basgitarista Christian Jansson a bubeník Joakim Strandberg-Nilsson (In Mourning). V júni 2023 boli obaja oficiálne prijatí ako stáli členovia.
V januári 2022 zasiahla komunitu fanúšikov smutná správa – bývalý gitarista Fredrik Johansson prehral svoj boj s rakovinou. V júli 2023 oznámil svoj odchod aj gitarista Christopher Amott.
Napriek týmto zmenám Dark Tranquillity pokračujú v tvorbe a ukazujú nesmiernu odolnosť a umeleckú silu. V marci 2024 zverejnili nový singel The Last Imagination a oznámili trinásty štúdiový album s názvom Endtime Signals, ktorý oficiálne vyšiel 16. augusta 2024.
Ako popísali vznik Endtime Signals?
4. ,,Vitajte opäť vo svete Dark Tranquility ,“ hovorí kapela. ,,Od albumu Moment ubehol už nejaký čas a prešli sme toho dosť, aby sme skončili tam, kde sa nachádzame dnes. Ale keďže môžeme odhaliť prvý singel z chystanej platne Endtime Signals, cítime hrdosť, úspech a aj poriadnu úľavu. ‚The Last Imagination‘ ukazuje jeden z mnohých aspektov toho, čo považujeme za náš doteraz najrozmanitejší album.“
Ďalej pokračujú: ,,Návrat k tomu, čo v podstate cítime ako jadro Dark Tranquility, s čiastočne novou zostavou, bol obrovskou skúsenosťou. Dalo nám to príležitosť prehodnotiť a pozrieť sa na to, čo sme vybudovali, z novej a vzrušujúcej perspektívy. Výsledkom bolo sústredené a intenzívne obdobie písania, v ktorom sme nanovo objavili aspekty našej hudby a niektoré jej prvky sme posunuli ďalej ako predtým. Joakim Strandberg Nilson podal nadštandardný výkon, čo sa týka bubnovania, a Christian Jansson naň nadviazal prudkým a precíznym spôsobom. To viedlo k tomu, že proces tvorenia a nahrávania bol náročný, odlišný a inšpiratívny tým najlepším možným spôsobom.“
Dedičstvo a odkaz
Dark Tranquillity ovplyvnili celý hudobný žáner. Ich schopnosť inovovať, zároveň ostať verní svojej identite, a pokračovať aj napriek mnohým odchodom členov, z nich robí nesmrteľných velikánov metalovej scény.
Z Gothenburgu do celého sveta. Príbeh Dark Tranquillity je dôkazom, že aj v najtemnejšej hudbe môže existovať krása, melódia a duša.
Diskografia:
- A Moonclad Reflection – EP (1992)
- Skydancer – Full-length (1993)
- Of Chaos and Eternal Night – EP (1995)
- The Gallery – Full-length (1995)
- Enter Suicidal Angels – EP (1996)
- The Mind’s I – Full-length (1997)
- Projector – Full-length (1999)
- Haven – Full-length (2000)
- Damage Done – Full-length (2002)
- Lost to Apathy – EP (2004)
- Character – Full-length (2005)
- Fiction – Full-length (2007)
- We Are the Void – Full-length (2010)
- Zero Distance – EP (2012)
- Construct – Full-length (2013)
- Atoma – Full-length (2016)
- Moment – Full-length (2020)
- Endtime Signals – Full-length (2024)
Linky:
https://www.darktranquillity.com/
https://www.facebook.com/dtofficial/
Citáty:
1.2.: Rock Hard október – november 2016
